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1 | Brazil: Niobium, National Mineral Wealth at Knock Off Prices? | Brasil: Nióbio, Riqueza Nacional a Preço de Banana |
2 | Niobium, also known as columbium, is among the most utilized metals in the world, and Brazil has the great majority of the world's niobium deposits. | O nióbio está entre os metais mais utilizados mundialmente, e o Brasil detém grande parte das reservas mundiais deste minério. |
3 | However, exploitation of niobium resources within Brazil raises questions about the total profit generated by private companies and public organizations. | Porém, a exploração nacional levanta questionamentos sobre o total valor arrecadado por empresas privadas e órgãos públicos. |
4 | According to the blog Nióbio do Brasil [pt], entirely dedicated to this metal: | De acordo com o blog Nióbio do Brasil, inteiramente dedicado a este metal, |
5 | Niobium's most common application is as an alloying element to provide better properties in steel products, especially in high-resistance and low conductivity steel utilized in automobile production and tubes for gas transmission under high pressure. | a aplicação mais importante do nióbio é como elemento de liga para conferir melhoria de propriedades em produtos de aço, especialmente nos aços de alta resistência e baixa liga usados na fabricação de automóveis e de tubulações para transmissão de gás sob alta pressão. |
6 | Print of the Periodic Table with the mythological Greek figure Niobe, who inspired the denomination of the element Niobium Nb41. | Gravura da Tabela Periódica com a figura da mitologia grega Níobe, que inspirou a denominação do elemento Niobium Nb41. |
7 | Copyright Annette Haines (used with permission). | Copyright Annette Haines (usada com permissão). |
8 | Niobium reserves The ductile metal, represented by the symbol Nb and atomic number 41, is highly resistant and can be found in jet engines, as well as in the naval industry and high diameter tubes utilized in construction. | O metal dúctil, representado pelo símbolo Nb e número atômico 41, apresenta ótima resistência e pode ser encontrado também em turbinas a jato para aviões, assim como na indústria naval e tubulações de grandes diâmetros utilizadas na construção civil. |
9 | Because of its growing use and increasing exploitation in the last few years, its value has also oscillated. | Devido a sua crescente exploração e uso nos últimos anos, seu valor também tem oscilado. |
10 | According to data published by the American government, Brazil has around 95% of the world's niobium deposits, distributed among the states of Minas Gerais, Amazonas and Goiás. | De acordo com dados [en] publicados pelo governo Americano, o Brasil detém cerca de 95% das reservais mundiais de nióbio, sendo estas distribuídas nacionalmente pelos estados de Minas Gerias, Amazonas e Goiás. |
11 | Roberto Silva, author of the site Economia BR, describes [pt] that: | Roberto Silva, autor do site Economia BR, descreve que, |
12 | analyzing all national deposits of niobium, (…) in relation to the sum of its measured deposits, indicated and verified, Amazonas comes in first place, where niobium deposits represent 82. 7% of the country's total and are located in the municipality of São Gabriel da Cachoeira. | analisando o total de reservas nacionais de nióbio, (…) com relação a soma de suas reservas medidas, indicadas e inferidas, aponta em primeiro lugar o Amazonas, cujas reservas de nióbio apresentam 82,7% do total do país e estão localizadas no município de São Gabriel da Cachoeira. |
13 | The ore has been commercially valued at a price of 44 US dollars/kilogram. For comparison, in 2007, the same metal was commercialized at an average price of 52 US dollars/kilogram. | O minério vem sendo comercializado a um preço [en] de 44,00 dólares americanos/kg. Por comparação, em 2007, o mesmo metal era comercializado a uma média [en] de 52,00 dólares americanos/kg. |
14 | Image by Greg Robson, available in the public domain (CC BY-SA 2.0) | Imagem de Greg Robson (CC BY-SA 2.0) |
15 | In 2006, the world production of niobium was estimated at 59,900 metric tons and Brazil produced 56,000 of this total. | Em 2006, a produção mundial do nióbio foi estimada [en] em 59,900 toneladas - sendo que o Brasil produziu 56,000 deste total. |
16 | An article published on the website of Canadian mining company Taseko Mines Limited, affirmed recently: | Já em um artigo publicado na página [en] de empresa de mineração Canadense Taseko Mines Limited, afirma-se que atualmente, |
17 | There is a growing demand for niobium. | Existe uma crescente demanda pelo nióbio. |
18 | Global annual consumption of ferro niobium is over 200 million pounds per year and growing at 5-7% per year. | Consumo anual global de nióbio é acima de 200 milhões de libras por ano, e crescendo a 5%-7% anualmente. |
19 | Two hundred million pounds correspond to approximately 90,718 metric tons. | 200 milhões de libras correspondem a aproximadamente 90,718 toneladas. |
20 | While the average selling price has decreased in the last five years, exploitation and consumption of the metal has increased worldwide. | Ou seja, enquanto o valor médio de venda diminuiu nos últimos cinco anos, sua exploração e consumo aumentou mundialmente. |
21 | Pricing queries In an article written by Victor Tagora for the Revista Meio Ambiente [pt], which draws attention to niobium's strategic position in Brazil's economy, the author describes that: | Em um artigo escrito por Victor Tagora para a Revista Meio Ambiente, e que alerta sobre o papel estratégico do nióbio na economia nacional, o autor relata que, |
22 | sources well deserving of attention indicate that unprocessed niobium ore was bought directly from the mine for 400 Reais/kg, around 255 US dollars/kg (using the current currency rate and updated to dollar's inflation). | fontes dignas de atenção indicam que o minério de nióbio bruto era comprado no garimpo a 400 reais/quilo, cerca de U$ 255,00/quilo (à taxa de câmbio atual e atualizada a inflação do dólar) |
23 | Slice of a superconducting cable made from niobium-titanium alloy. | Pedaço do cabo supercondutor feito da liga metálica nióbio-titânio. |
24 | Photo by Flickr user Swamibu (CC BY-NC 2.0) | Foto de Swamibu (CC BY-NC 2.0) |
25 | Even though the value is well above other international indicators, the author concludes that: | Apesar de o valor estar muito mais acima do que outros indicadores internacionais, o autor concluiu que |
26 | if Brazil exported niobium ore at this price, the annual profit would be US$ 15,300,000,000 (fifteen billion, three hundred million dollars). | se o Brasil exportasse o minério de nióbio a esse preço, o valor anual seria US$ 15.300.000.000 (quinze bilhões, trezentos milhões de dólares). |
27 | If we compare this amount to the official statistics, we might be surprised to see instead a total [annual profit] of US$ 16.3 million (0. 1% of that value), and an [annual] weight of 515 metric tons (less than 1% of the world's consumption). | Se confrontarmos essa cifra com a estatística oficial, ficaremos abismados ao ver que nela consta o total de US$ 16,3 milhões (0,1% daquele valor), e o peso de 515 toneladas ( menos de 1% do consumo mundial). |
28 | Even if we calculate the same final amount by taking the value of 44 US dollars/kilogram as a base, and taking into consideration 95% of world's estimated production, we would get to a value of US$ 3,792,000,000/year. | Mesmo se calcularmos a quantia final tomando por base o valor de 44,00 dólares americanos/kg, e levando em conta 95% da produção mundial estimada, chegaríamos a um valor de US$ 3.792.000.000/ano. |
29 | Such great variation of values has a lot to do with the fact that the metal is not estimated in commodity markets, such as the London Metal Exchange, but only through closed prices in transactions amongst companies. | Essa grande variação de valores tem a ver com o fato de o metal não ser cotado em bolsa de mercadorias, como a London Metal Exchange - e sim por preços fechados em transações entre companhias. |
30 | Niobium Mine in Araxá, Minas Gerais. | Mina de Nióbio em Araxá, Minas Gerais. |
31 | Photo by Revista Decifra-me. | Foto da Revista Decifra-me. |
32 | Edvaldo Tavares, Doctor and Executive Director of Sistema Raiz da Vida, clarifies in the Revista Decifra-me's website [pt] that, | Edvaldo Tavares, Médico e Diretor Executivo do Sistema Raiz da Vida, esclarece no site Revista Decifra-me, que |
33 | In the deposits of Catalão and Araxá unprocessed niobium, extracted from the mine, costs 228.57 dollars and is sold abroad, refined, for 90 dollars. | Nas jazidas de Catalão e Araxá o nióbio bruto, extraído da mina, custa 228,57 dólares e é vendido no exterior, refinado, por 90 dólares. |
34 | How can such a commercial transaction occur with a total loss for the country's population, it's in complete denial of the country's needs and indifference regarding the wellbeing of the Brazilian people. | Como é que pode ocorrer tal tipo de transação comercial com total prejuízo para a população do país, é muito descaso com as questões do país e o desinteresse com o bem-estar do povo brasileiro. |
35 | In the website [pt] of the Ministry of Development, Industry and Foreign Trade, data about the Brazilian trade balance details the total value of exports per commodity - among them aluminum and iron ore. | No próprio site do Ministério do Desenvolvimento, Indústria e Comércio Exterior, dados sobre a balança comercial brasileira relatam os valores totais de exportação por commodities - entre eles alumínio e minério de ferro. |
36 | Niobium is not listed. | O nióbio não consta na lista. |
37 | Obviously, all mineral exploitation must take into consideration environmental matters and social impact. | Obviamente, que toda exploração mineral precisa levar em consideração questões ambientais e impacto social. |
38 | However, with all this wealth in Brazilian soils, it seems inevitable to ask who is being exploited through niobium. | Porém, com toda esta riqueza em solos brasileiros, parece inevitável o questionamento sobre quem está sendo explorado através do nióbio. |